Gli snack
Nel gruppo dei cosiddetti snack per cani e gatti sono generalmente inclusi gli spuntini fuori pasto, le leccornie, i biscotti e i prodotti per l’igiene orale. A parte questi ultimi, gli altri vengono considerati nel novero degli alimenti premio; è a questo proposito importante ricordare che per raggiungere la gratificazione alimentare non bisogna sacrificare l’equilibrio nutrizionale.
COME SCEGLIERLI E COME USARLI
Vanno dunque scelti prodotti molto graditi, ma al tempo stesso di composizione adeguata alle esigenze della specie animale cui sono destinati. È poi fondamentale somministrarne in quantità ridotta: il premio, infatti, deve seguire – per essere considerato dall’animale come tale – l’azione desiderata (in genere un comando, anche se in realtà non sempre è così) e la sua eccessiva dispensazione può condurre alla banalizzazione dello stesso e di conseguenza a una perdita di efficacia. Da ricordare, in buona sostanza, l’importanza (come suggerito dai comportamentisti) del cosiddetto rinforzo intermittente (che all’atto pratico è la molla alla base del gioco d’azzardo) come stimolo psicologico efficace anche per cani e gatti. Il minore consumo del prodotto può altresì contribuire a rafforzare la credibilità dello stesso, fattore basilare per successivi acquisti da parte dei clienti.
NON SOLO PREMI
Gli snack per l’igiene orale sono indubbiamente utili per favorire l’istinto di masticazione proprio di molti animali. Ciò induce all’atto pratico una salutare ginnastica dentaria, in certi casi determinante per la rimozione della placca e per il miglioramento dell’alitosi. Bastoncini, strisce e chewing-gum non devono tuttavia, come nel caso degli alimenti premio, essere somministrati in maniera esagerata, talora a motivo della loro composizione.
LE NOVITA’
Da segnalare i nuovi prodotti masticabili a base di delmopinolo (nome commerciale Oravet) e quelli preparati a partire da ingredienti vegetali, senza aggiunta di glutine e additivi (nome commerciale Whimzees, Camon), entrambi di recente introduzione sul mercato.
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